Президент Байден использовал свое право на помилование, чтобы защитить людей, являющихся мишенями Дональда Трампа, включая пятерых членов своей семьи, а также Лиз Чейни, Энтони Фаучи и Марка Милли.
Президент Байден предоставил волну превентивных помилований в последние часы своего пребывания в должности в понедельник, чтобы защитить членов своей семьи и других высокопоставленных лиц от обещанной кампании "возмездия" со стороны его преемника, Дональда Трампа.
В беспрецедентной попытке уходящего президента предотвратить политически мотивированное преследование со стороны нового президента, Байден помиловал пятерых членов своей семьи, включая братьев Джеймса Б. Байдена и Фрэнсиса У. Байдена, а также других лиц, ставших мишенями Трампа, таких как генерал Марк А. Милли, доктор Энтони С. Фаучи и бывший конгрессмен Лиз Чейни.
"Я верю в верховенство закона и оптимистично настроен относительно того, что сила наших правовых институтов в конечном итоге возобладает над политикой", - заявил Байден. "Но это исключительные обстоятельства, и я не могу по совести бездействовать. Необоснованные и политически мотивированные расследования разрушают жизни, безопасность и финансовое положение целевых лиц и их семей".
"Даже когда люди не сделали ничего плохого — и фактически поступили правильно — и в конечном итоге будут оправданы, сам факт расследования или преследования может непоправимо повредить репутации и финансам", - добавил он.
Помимо своих братьев, Байден помиловал свою сестру Валери Байден Оуэнс и её мужа Джона Т. Оуэнса, а также Сару Джонс Байден, жену Джеймса Байдена. Он помиловал всех членов двухпартийного комитета Палаты представителей, расследовавшего нападение на Капитолий 6 января 2021 года толпой сторонников Трампа, а также их сотрудников и полицейских, которые давали показания во время расследования.
Предоставляя превентивные помилования, Байден фактически превратил конституционное право президента на помилование в защитный щит против того, что он считает политически мотивированной местью. Ни один другой президент не использовал исполнительное помилование столь широко и открыто, чтобы помешать преемнику, который, по его мнению, злоупотребит своей властью, и ни один другой президент, даже Трамп, не помиловал столько членов своей собственной семьи.
Белый дом объявил о семейных помилованиях менее чем за 20 минут до окончания президентства Байдена, после того как он уже вошел в Ротонду Капитолия, чтобы присутствовать на приведении к присяге Трампа. Помилования стали примечательным завершением полувековой политической карьеры Байдена, подчеркивая недоверие и гнев, которые президент испытывает по отношению к Трампу, человеку, который предшествовал ему и сменит его на посту.
Его действие стало драматическим свидетельством того, насколько радикально изменилась власть в Вашингтоне, когда Трамп принял присягу, чтобы сменить Байдена. В начале дня уходящий президент использовал свое право на помилование, чтобы защитить тех, кто расследовал нападение на Капитолий 6 января. К концу дня новый президент заявил, что помилует многих из тех, кто совершил это нападение.
"Невиновные люди получают помилование утром, а виновные - днем", - сказал в интервью представитель Джейми Раскин, демократ из Мэриленда и член комитета 6 января. "Странно получать помилование просто за то, что ты выполняешь свою работу и соблюдаешь конституционную присягу. Но новая администрация постоянно выдвигает угрозы".
Байден подчеркнул, что он не выдавал помилования потому, что кто-либо из получателей действительно совершил преступления. "Выдача этих помилований не должна рассматриваться как признание того, что какое-либо лицо совершило какое-либо правонарушение, равно как и принятие не должно истолковываться как признание вины за какое-либо правонарушение", - сказал он.
Трамп отреагировал с возмущением. "Это позор", - написал он в сообщении Кристен Уэлкер из NBC News. "Многие виновны в СЕРЬЕЗНЫХ ПРЕСТУПЛЕНИЯХ!"
Использование Байденом права на помилование для защиты людей, которые даже не попали под расследование, не говоря уже о предъявлении обвинений или осуждении, не имеет явных прецедентов. Но некоторые правоведы заявили, что он действует в пределах своих полномочий.
Ближайшим прецедентом может быть помилование президентом Джеральдом Р. Фордом его опозоренного предшественника Ричарда М. Никсона в 1974 году, хотя ему не были предъявлены обвинения. Но Никсон столкнулся с реальной угрозой судебного преследования со стороны специального прокурора, расследовавшего скандал Уотергейт, который вынудил его уйти в отставку, и Форд не действовал, чтобы помешать будущему президенту, как это делает Байден.
В течение своей кампании в прошлом году Трамп угрожал преследовать демократов, сотрудников избирательных комиссий, правоохранительных органов, разведывательных служб, журналистов, бывших членов своего собственного штаба и республиканцев, которые его не поддерживают, часто не указывая конкретной преступной деятельности.
Трамп заявил, что "назначит настоящего специального прокурора" для преследования Байдена и его семьи. Байден ранее выдал помилование своему сыну Хантеру, которое охватывало любые возможные преступления за 11-летний период. Президент не включил себя в превентивные помилования, объявленные в понедельник, но он может рассчитывать на иммунитет, предоставленный президентам Верховным судом в прошлом году в деле, возбужденном Трампом, чтобы избежать судебного преследования.
Трамп писал в социальных сетях, что Чейни, республиканка из Вайоминга, которая помогала возглавлять комитет 6 января, "должна быть привлечена к ответственности за то, что она сделала с нашей страной", и что весь комитет "должен быть привлечен к ответственности за свою ложь и, откровенно говоря, ИЗМЕНУ!" Он предположил, что генерал Милли, которого Трамп сам выбрал на пост председателя Объединенного комитета начальников штабов, заслуживает казни, потому что генерал Милли позвонил китайскому коллеге после 6 января, чтобы предупредить Пекин от использования кризиса в Вашингтоне.
Доктор Фаучи, который проработал в правительстве полвека и был главным экспертом страны по инфекционным заболеваниям в течение 38 лет при президентах от Рональда Рейгана до Байдена, стал мишенью крайне правых союзников Трампа за его handling пандемии коронавируса. Стивен К. Бэннон, бывший стратег Трампа, заявил, что доктор Фаучи, генерал Милли и другие должны быть привлечены к ответственности. "Вы заслуживаете того, что мы называем суровым римским правосудием, и мы готовы его вам предоставить", - сказал Бэннон в ночь выборов.
Некоторые из получивших помилование выразили публичную благодарность.
"После сорока трех лет верной службы в форме нашей Нации, защищая и отстаивая Конституцию, я не хочу тратить оставшееся время, которое Господь мне дарует, на борьбу с теми, кто несправедливо может стремиться к возмездию за предполагаемые обиды", - заявил генерал Милли. "Я не хочу подвергать мою семью, моих друзей и тех, с кем я служил, возникающим отвлечениям, расходам и тревогам".
Доктор Фаучи также указал на свою долгую карьеру на государственной службе и отметил, что он был объектом политически мотивированных угроз судебного преследования. "Для этих угроз нет абсолютно никаких оснований", - сказал он в своем заявлении. "Позвольте мне быть предельно ясным: я не совершил никакого преступления, и нет никаких возможных оснований для каких-либо обвинений или угроз уголовного расследования или преследования в отношении меня".
"Однако факт заключается в том, что само высказывание этих необоснованных угроз и вероятность того, что они будут реализованы, создают неизмеримый и нетерпимый стресс для меня и моей семьи", - добавил он.
В последние дни некоторые из тех, на кого распространяются помилования, заявили, что не хотят их, включая бывшего представителя Адама Кинзингера, республиканца из Иллинойса, и сенатора Адама Б. Шиффа, демократа из Калифорнии, оба из которых служили в комитете 6 января вместе с Чейни.
"Как только вы принимаете помилование, кажется, что вы в чем-то виноваты", - сказал Кинзингер на CNN в этом месяце. Шифф сказал в отдельном интервью CNN, что это создаст плохой прецедент. "Я не хочу видеть, как каждый последующий президент на выходе дает широкую категорию помилований членам своей администрации", - сказал он.
Но поскольку помилование для членов комитета было выдано категории людей, а не названным лицам, оно не требовало от получателей их принятия. Члены комитета выпустили заявление от имени их председателя, представителя Бенни Г. Томпсона, демократа из Миссисипи, поблагодарив Байдена. "Нас помиловали сегодня не за нарушение закона, а за его соблюдение", - сказал Томпсон.
Другие члены комитета 6 января, на которых распространяется помилование Байдена, включают представителей Зои Лофгрен и Пита Агилара из Калифорнии и бывших представителей Стефани Мерфи из Флориды и Элейн Лурия из Виргинии, все демократы.
Майкл Фэнон, один из полицейских, на которых распространяется помилование, сказал, что не хочет помилования и никогда не разговаривал с кем-либо из Белого дома об этом, но выразил гнев и dismay тем, что Байден felt compelled предоставить ему помилование.
Фэнон, который участвовал в рукопашном бою с мятежниками 6 января, сказал, что это "безумие, что мы живем в стране, где президент Соединенных Штатов чувствует необходимость предложить превентивное помилование американским гражданам, которые давали показания в расследовании относительно мятежа, который был спровоцирован входящим президентом, потому что он пообещал осуществить месть в отношении этих участников и органа, который их расследовал".
Адвокаты Гарри Данна и Акилино Гоннелла, двух полицейских, которые открыто высказывались о нападении 6 января, заявили, что помилования для них "никогда не запрашивались, и не было никаких консультаций с Белым домом".
Их адвокаты, Марк С. Зайд и Дэвид Х. Лауфман, назвали "тревожным" то, что "продолжающиеся угрозы и нападки со стороны крайне правых, наряду с переписыванием правды о событиях того дня, к сожалению, оправдывают это решение".
Из родственников Байдена, получивших помилование, Джеймс Байден привлек наибольшее внимание республиканцев. В июне республиканцы в Конгрессе официально потребовали, чтобы Министерство юстиции Байдена предъявило обвинения Джеймсу Байдену и Хантеру Байдену в даче ложных показаний Конгрессу под присягой в рамках республиканского расследования по импичменту президента Байдена.
На прошлой неделе представитель Джеймс Р. Комер, председатель Комитета по надзору Палаты представителей, попросил кандидата Трампа на пост генерального прокурора, Пэм Бонди, заняться этим вопросом. Джеймс Байден был вовлечен в некоторые зарубежные деловые операции Хантера Байдена, которые были предметом расследования импичмента и проверялись ФБР и Налоговым управлением. Однако ему не было предъявлено никаких обвинений.
Помилования Байдена не распространялись на различных других потенциальных мишеней Трампа, включая федеральных и государственных прокуроров, которые предъявили обвинения будущему президенту в попытке отменить выборы 2020 года и неправильном обращении с секретными документами, а также осудили его за сокрытие выплаты отступных порноактрисе, утверждавшей, что у нее была связь с Трампом.
Байден также смягчил пожизненное заключение Леонарда Пелтиера, активиста из числа коренных американцев, который был осужден за убийство двух агентов ФБР в 1975 году в индейской резервации Пайн-Ридж в Южной Дакоте. Байден сказал, что 80-летний Пелтиер может отбыть оставшийся срок под домашним арестом.
Уходящий президент также помиловал двух политиков-демократов: Эрнеста Уильяма Кромарти, бывшего члена городского совета в Южной Каролине, и Джеральда Г. Лундергана, законодателя штата из Кентукки.